Novo medicamento não danifica tecido saudável e pode ser esperança para cura
DA REDAÇÃO
Uma versão modificada do vírus que causa herpes pode impedir o avanço do câncer de pele, além de matar células doentes e fortalecer o sistema imunológico, de acordo com uma pesquisa publicada nesta quarta no periódico científico “Journal of Clinical Oncology”.
O novo tratamento é considerado uma cura potencial para o melanoma maligno, um tipo de câncer de pele que atinge 232 mil pessoas por ano em todo o mundo.
“Quando o vírus do herpes infecta uma célula, ele cresce dentro dela e a faz explodir, infectando as células ao redor. Por isso a doença causa uma ferida: são as células morrendo na pele”, explica Richard Marais, do Cancer Research UK.
A nova droga, chamada talimogene laherparepvec (T-Vec), usa exatamente essa característica do vírus para combater o câncer. Além de somente atacar o tumor, a versão modificada do vírus produz uma molécula chamada “GM-CSF”, que estimula o sistema imunológico a atacar e destruir o câncer.
“Eles modificaram o vírus de três maneiras. Primeiro, fizeram com que parasse de causar herpes. Segundo, fizeram com que crescesse apenas nas células cancerígenas. Por último, fizeram ele ser atraente para o sistema imunológico. Por isso, quando injetado em um tumor, ele mata o tumor e ativa o sistema imunológico, que caça outros tumores para matá-los”, conclui Marais.
Em 40% dos casos em que o medicamento funcionou, o tumor desapareceu ou diminuiu pela metade.
Apesar de usar o vírus do herpes modificado, o T-Vec não danifica células saudáveis – elas conseguem destruir o medicamento com facilidade –, o que faz do remédio um tratamento de efeitos colaterais mínimos, principalmente comparado com técnicas agressivas, como a quimioterapia.
Pesquisa. Um total de 436 pacientes com melanoma maligno inoperável – a forma mais agressiva da doença – participaram dos testes clínicos. Parte deles recebeu a terapia viral T-Vec e parte tomou um placebo.
Mais de 16% dos pacientes do grupo que tomou o T-Vec respondeu positivamente ao tratamento. Cerca de 2% dos pacientes do grupo de controle tiveram resposta semelhante. Alguns dos pacientes tratados ainda respondiam positivamente ao tratamento até três anos após a aplicação da droga.
“Há um crescente entusiasmo com o uso de tratamentos virais como T-Vec para o câncer, porque eles podem lançar um ataque duplo nos tumores – matando células cancerígenas diretamente e colocando o sistema imunológico contra elas”, diz o coordenador dos testes no Reino Unido, Kevin Harrington, do Instituto de Pesquisa do Câncer, em Londres.
As informações são do “The Guardian”, “Daily Mail” e BBC.
Estudo
Dados. A pesquisa é o maior teste aleatório de um vírus anticâncer e envolveu 436 pacientes de 64 centros nos Estados Unidos, Reino Unido, Canadá e África do Sul. Se aprovado, o tratamento pode estar disponível no mercado em um ano.
Fonte: http://www.otempo.com.br/interessa/v%C3%ADrus-do-herpes-%C3%A9-modificado-para-combater-c%C3%A2ncer-de-pele-1.1046267
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