Novo pontífice foi saudado com aplauso por milhares de fiéis no anfiteatro.
Celebração ocorre no local desde 1964.
O Papa Francisco preside nesta sexta-feira (29) a tradicional Via Sacra, a primeira de seu pontificado.
Francisco, novo líder máximo da Igreja Católica Apostólica Romana, foi recebido pelo prefeito de Roma, Gianni Alemanno.
Ele foi saudado com aplausos pelos milhares de fiéis que acompanhavam o ritual levando velas, em um ambiente de recolhimento.
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A Via Sacra percorre o interior do Coliseu - o famoso anfiteatro Flavio, que lembra os sofrimentos dos primeiros cristãos -, continua em frente ao Arco de Trajano e termina na colina do Palatino.
O cardeal vigário de Roma, Agostino Vallini, leva a cruz na primeira e na última estação (14ª). Uma família italiana e outra indiana levarão a cruz na segunda e na terceira.
Um doente e três voluntários da Unitalsi - um grupo católico italiano - levamo a cruz na quarta e na quinta e dois seminaristas chineses o fazem na sexta e na sétima estação.
As meditações das 14 estações da Via Sacra foram escritas por vários jovens do Líbano sob a direção do cardeal Becharas Boutros Rai, patriarca da Igreja Maronita, e foram solicitadas pelo agora Papa Emérito Bento XVI após sua viagem àquele país no ano passado.
Nestas meditações, os jovens denunciam as injustiças dos poderosos, exigem liberdade religiosa e pedem aos cristãos que continuem na Terra Santa, apesar, inclusive, das perseguições que sofrem.
A Via Sacra do Coliseu romano foi instituída em 1741 pelo papa Bento XIV e, após décadas de esquecimento, voltou a ser celebrada em 1925.
Em 1964, o papa Paulo VI presidiu o ritual no Coliseu e, desde então, todos os anos o sucessor de São Pedro participa do ritual.
Via Sacra presidida pelo Papa Francisco nesta sexta-feira (29) no Coliseu de Roma (Foto: AP
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